CNC Fräsen und 3D Druck – Großer Unterschied oder doch ähnlicher als man vermutet?

Das CNC Fräsen – Definition und Beschreibung

Bei einer Computerized Numerical Control (= CNC) Fräsmaschine wird eine Fräsmaschine anhand verschiedener numerisch gespeicherter Programme gesteuert und kreiert somit verschiedenste Produkte, die vor allem in der industriellen Branche von großer Relevanz für die nutzende Firma sind. Das CNC Fräsen gilt als ist die am weitesten verbreitete subtraktive Fertigungstechnologie. Auf Basis von Rohdaten, die im CAD Format eingepflegt werden, fräst die Maschine gewünschte Objekte aus einem Block heraus. Die CNC Fräsmaschine kann dabei sowohl Kunststoffe als auch Metalle als Grundlage für ihre Arbeit verwenden und ist damit vielseitig einsetzbar. Nicht umsonst ist das CNC Fräsen eine gefragte Dienstleistung.

Tipp: auf die CNC Bearbeitung und die zugrunde liegenden Formen, die dazu gehören (wie zum Beispiel das CNC Fräsen oder das CNC Drehen) gehen wir auch in unserem Artikel „Produktfertigung via CNC“ ein.

Die Vorteile des CNC Fräsens

Insgesamt ist die Verwendung einer CNC Fräsmaschine für Firmen äußerst vorteilhaft:

• Schnittstelle zum Auslesen angefertigter und vorliegender CAD Zeichnungen
• Speicherprogramm zum wiederholten Abrufen bestimmter CNC Fräsungen
• Gespeicherte Programme können im Gegensatz zur herkömmlichen Fräsmaschine oder einer menschlichen Arbeitskraft immer und immer wieder abgespielt werden, ohne dass bei jedem Prozess eine Neuprogrammierung oder Schulung fällig würde
• Deutlich schneller und effizienter als manueller Fräsprozess durch eine menschliche Fachkraft
• Sehr präzise Arbeit durch die Maschine, feiner als durch den Menschen gefräste Produkte
• Kostenreduktion für das Unternehmen durch Produktivitätssteigerung in der Fräsabteilung
• Immer gleichbleibende gute Qualität
• Auch für große Aufträge und Massenproduktionen geeignet

Der 3D Druck – neumodischer Trend oder Vorreiter der Technik?

Kaum ein Thema findet im Bereich der industriellen Weiterentwicklung und Digitalisierung derzeit so viel Diskussionsbedarf wie der 3D Druck. Beim 3D Druck werden ebenfalls CAD Rohdaten in ein System eingepflegt, ähnlich wie es beim CNC Fräsen auch der Fall ist, und anhand dieser Rohdaten soll ein Objekt kreiert werden. Während die CNC Fräsmaschine aber subtraktiv produziert, also etwas entfernt, arbeitet der 3D Drucker additiv. Er fügt also etwas hinzu. Und das beschreibt den Prozess des 3D Druckens eigentlich schon sehr gut: er nutzt verschiedene Werkstoffe auf Kunststoff- oder Metallbasis und schichtet diese Stoffe nach und nach aufeinander, bis letztlich ein zufriedenstellendes Ergebnis nach angemessener Trocknungszeit entstanden ist.

Die Vorteile des 3D Drucks

3D Drucken war vor einigen Jahren noch gänzlich unbekannt oder weitestgehend unbenutzt. Doch immer mehr Unternehmen und Wissenschaftler entscheiden sich für die Nutzung der modernen Technik und sind begeistert. Die Vorteile des 3D Drucks liegen auf der Hand:

• Beim 3D Druck bleibt aufgrund des additiven Verfahrens kein überflüssiges Material beziehungsweise Müll zurück, was den Prozess im Zeitalter des Klimawandels auch für umweltbewusste Industrieverarbeitungen interessanter macht.
• Prototypen und Einzelproduktionen sind im 3D Drucker im Nu gefertigt und schnell einsatz- oder testbereit. Dadurch verkürzt sich die Entwicklungszeit eines Produktes erheblich.
• Auch die Lieferzeiten werden verkürzt, da CNC Fräsereien häufig im Ausland ansässig sind oder mit hohen Auftragsvolumina konfrontiert werden. Eine 3D Druckerei kann mitunter schneller agieren und den Lieferprozess verkürzen.

3D Druck und CNC Fräsen – Konkurrenz oder Ergänzung?

Klar ist, beide Prozesse haben ihre Daseinsberechtigung. Nicht umsonst besteht schon seit Jahrzehnten reger Bedarf an CNC Fräsereien. Doch auch die 3D Druckprozesse werden immer beliebter und finden stets mehr Beachtung. Beide Prozesse bergen enorme Vorteile für den Verwender und die Wahl des Prozesses sollte stets bedacht werden. Auch eine Kombination aus beiden Prozessen ist durchaus denkbar: viele Entwickler setzen inzwischen darauf, dass sie Prototypen und Erstentwicklungen jeweils zeitnah im 3D Drucker anfertigen lassen, um die Entwicklungszeit zu beschleunigen. Im Anschluss verwenden sie die kostengünstige und massengeeignete Variante des CNC Fräsens, um das Produkt in die Massenfertigung zu geben.